Joaquim Ribeiro Gonçalves nasceu em 1860 na cidade de Amarante (PI), filho de João Ribeiro Gonçalves. Começou seus estudos jurídicos em 1879 na Faculdade de Direito do Recife, concluindo-os em 1882. Depois de formado, transferiu-se inicialmente para o Amazonas e depois para o Maranhão, onde, em 1884, foi juiz em São Bento. Foi nessa província que iniciou suas atividades políticas, elegendo-se deputado provincial pelo Partido Conservador. Como deputado, foi autor da lei que elevava a vila de São Bento à categoria de cidade e da que criava o primeiro grupo escolar do Maranhão. Ainda no Maranhão, dedicou-se a atividades empresariais, em especial à pesca. Após a proclamação da República (15/11/1889), de volta ao Piauí, desempenhou as funções de juiz de direito em Teresina. Em outubro de 1891, na condição de procurador-geral nomeado, participou da solenidade de instalação do Tribunal de Justiça do Piauí. Envolvido na vid...